Juwelier lässt mithilfe von EnvisionTEC 3D-Druckern Kundenträume Wirklichkeit werden.
Whitehurst Associated Galleries Inc. (Whitehurst Gallery) ist ein spezialisierter Schmuckhersteller mit Sitz in Florida, USA. Das Unternehmen besteht aus einem Team hochqualifizierter Juweliere, welche Designs konzipieren und komplizierte kundenspezifische Schmuckstücke für Kunden auf der ganzen Welt fertigen.
Mit über 50 Jahren Erfahrung im Schmuckbereich begann Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery, seine ersten Schritte in dieser Branche, als er 1968 Teilzeit in einem Juweliergeschäft arbeitete (während er gleichzeitig Mathematik an der High School unterrichtete und Keyboarder in einer Band war!).
Zunächst, von den geschäftlichen Aspekten des Handels angezogen, hat er sich seitdem den kreativen Elementen verschrieben: den Prozess der Ideengenerierung zu genießen, Ideen in Designs und schließlich in physische Objekte zu verwandeln.
``Bei jeder Arbeit, die ich jemals geleistet habe, muss eine ziemlich starke kreative Komponente vorhanden sein, um mein Interesse und meine Begeisterung aufrechtzuerhalten. ``Bei Schmuck zum Beispiel hält die Vielfalt und Spontanität mich frisch. “ - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.
Warum 3D-Druck?
Gareth hatte lange nach Möglichkeiten gesucht, seine kreativen Ideen sowie die seiner Kunden und seines Teams genau in die reale Welt zu transferieren. Entwürfe können eine Vielzahl von Stilen und Ideen enthalten, die aus der gesamten Historie des Schmucks stammen.
Seiner eigenen Fähigkeiten bewusst, war ihm klar solange er studierte niemals ein Meister in Allem zu sein. Ebenso wäre es niemals möglich, ein Team zu beschäftigen, welches groß genug ist, um alle von ihm gewünschten Fähigkeiten zu umfassen. Mit dem Aufkommen der CAD/CAM-Technologie war der Fachkräftemangel jedoch kein Problem mehr. Die CAD/CAM-Technologie macht spezielle Fachkenntnisse überflüssig und ermöglicht es jedem, der die Computersoftware beherrscht, effektiv, die komplexesten und kompliziertesten Schmuckstücke herzustellen.
Ich habe kein unbegrenztes Repertoire an Fachkompetenz um Meistermodelle zu fertigen. Diese Technologie gibt mir all die Fähigkeiten, die mir nicht zur Verfügung stehen. Es macht aus jedem einen Meister.Ein absoluter Game changer.`` - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.
Die Integration von CAD/CAM-Technologie in den Geschäftsalltag führte dazu, dass weitaus komplexere Konstruktionen gefertigt werden können, als dies mit herkömmlichen Methoden möglich gewesen wäre.
„Wenn Sie grenzenlos denken können, bietet Ihnen diese Technologie die Technik, um sie Wirklichkeit werden zu lassen. Sobald Sie die Fähigkeiten der Software und der Maschine beherrschen, ist sie befreiend, da Sie damit alles sein können, was Sie wollen und alles denken, was Sie im Sinne eines Designs denken möchten. Es gibt keine Grenzen mehr.`` - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.
Warum EnvisionTEC?
Sowohl die 3D-Drucktechnologie als auch die Materialien im Schmuckbereich haben sich in den letzten Jahren dramatisch weiterentwickelt. Insbesondere die Verbesserungen bei gießbaren Materialien haben zu mehr Gestaltungsfreiheit geführt, da Modelle jedes Mal sauber gegossen werden können und die Detailtreue erhalten bleibt.
„Da sich die Materialqualität verbesserte und die Gießbarkeit somit erhöht wurde, konnten wir komplexere Teile fertigen“ - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.
EnvisionTEC bietet Materialien für eine Vielzahl von Endanwendungen in der Schmuckindustrie. Das Easy-Cast Material hat bspw. den höchsten Wachsgehalt aller Premium-Gießmaterialien auf dem Markt. Es wurde speziell für die Drucker der EnvisionTEC cDLM-Reihe entwickelt und bietet die Möglichkeit, wie bei herkömmlichen Wachsen von Hand zu arbeiten und zu bearbeiten. Andere Materialien bieten je nach gegossenem Rohmaterial unterschiedliche Eigenschaften.
Die Materialien sind nur ein Teil der Geschichte. Die Herstellung genauer Modelle setzt nicht nur die Verwendung eines hochwertigen Materials voraus, sondern erfordert auch eine Maschine, welche Modelle mit feinsten Details und glatter Oberfläche herstellen kann. Bei der Suche nach Maschinen war dies ein Hauptanliegen von Gareth und seinem Team.
„Eine hohe Auflösung ist dabei von entscheidender Bedeutung. Wir müssen alle Details, die wir im CAD generiert haben, in gedruckten Modellen erkennen. “ - Attila Kuczora, CAD/CAM-Spezialistin, Whitehurst Gallery.
Sie realisierten, dass die Herstellung schöner Modelle im Computer sinnlos war, wenn dies vom Drucker nicht genau wiedergegeben und reproduziert werden konnte. Nachdem EnvisionTEC’s Optionen unter die Lupe genommen wurde, war klar, dass die angebotenen Maschinen und Materialien mit den Besten Ergebnissen hervorstachen.
Das Team entschied sich zunächst für einen Drucker der Perfactory-Serie, mit dem eine Vielzahl von Modellen zeitgleich hergestellt werden konnte. Der Drucker lieferte eine hohe Auflösung und eine genaue Reproduktion der Modelle. Dies bei hoher Baugeschwindigkeit und der Möglichkeit, Materialien schnell zu wechseln, um den Anforderungen des jeweiligen Kunden zu entsprechen.
„Wir verwenden die Perfactory von EnvisionTEC, um viele Modelle gleichzeitig zu drucken. Es ist sehr einfach Materialien auszutauschen. Wir verwenden PIC 100, manchmal verwenden wir Pro Gray und HTM140. “ - Attila Kuczora, CAD/CAM-Spezialistin, Whitehurst Gallery.
Später wurde dem Team die EnvisionTEC cDLM-Drucktechnologie mit einer unvergleichlichen Druckgeschwindigkeit vorgestellt. Nachdem gefertigte Modelle des Easy Cast-Materials gezeigt wurden, waren sie überzeugt, dass es in die neue Technologie investieren musste.
Der Zukauf einer EnvisonTEC Micro cDLM führte dazu, dass kleine Chargen gießbarer Ringmodelle mit hohem Wachsgehalt in wenigen Stunden fertiggestellt werden können.
Das Ergebnis
Das Unternehmen setzt nun ausschließlich auf diese Technologie. Die Kombination von EnvisionTEC 3D-Druckern und -Materialien ermöglicht eine schnelle Produktion großer Modelle oder einer hohen Anzahl kleinerer Modelle zum Gießen, Formen oder Musterbauteilfertigung. Mit cDLM-Hochgeschwindigkeitsdruckern können komplizierte gießbare und formbare Teile innerhalb weniger Stunden gedruckt werden. Dies reduziert die Gesamtproduktionszeit und die Wartezeit für Kunden.
„Für mich ist es eine Leidenschaft auf dem Gebiet der Fertigung edlen Schmucks darin, Dinge zu kreieren, welche Eindruck schaffen und Menschen noch nie gesehen haben.`` - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.
„Mit CAD-Software können Details, hohe Präzision und eine Symmetrie erzielt werden, die Sie einfach nicht von Hand erreichen können. Entweder weil es physikalisch unmöglich ist oder die meisten Leute nicht geschickt genug wären, um es mit der Präzision zu schaffen, die Sie auf diese Weise erhalten. `` - Gareth Whitehurst, Gründer der Whitehurst Gallery.